Hjärthälsa

Enligt Världshälsoorganisationen är hjärt- och kärlsjukdomar – sjukdomar i hjärta och blodkärl – den vanligaste dödsorsaken i världen, och står för mer än 30% av alla dödsfall. Och 85% av dessa beror på hjärtinfarkt eller stroke. Nykter statistik, men den goda nyheten är att de flesta hjärt-kärlsjukdomar kan förebyggas om vi gör bra livsstilsval.

I den här artikeln tittar vi på några av de främsta riskfaktorerna för hjärt-kärlsjukdom och förklarar vad vi kan göra för att hålla våra hjärtan friska och bidra till att öka både livslängden och kvaliteten på våra liv.

Ett friskt hjärta är ett starkt, effektivt organ som pumpar blod runt våra kroppar. Den har en regelbunden rytm, inga strukturella avvikelser och klara artärer (rören som transporterar blod från hjärtat till våra hjärnor och resten av våra kroppar).

Vad påverkar hjärthälsa?

Det finns sex stora riskfaktorer som kan ha en negativ inverkan på vår hjärthälsa.

Högt blodtryck: Blodtrycket är blodtrycket i våra artärer, och det stiger och faller under dagen när blodet rör sig runt våra kroppar. Om blodtrycket alltid är för högt – ett tillstånd som även kallas hypertoni – måste hjärtat arbeta mycket hårdare för att pumpa blod. Med tiden kan artärerna bli stela och smala, vilket gör det lättare för fettmaterial att byggas upp och orsaka blockeringar, vilket kan leda till hjärtinfarkt eller stroke. De flesta högt blodtryck orsakas av dålig kost och livsstil, eller medicinska tillstånd.

Högt kolesterol: Kolesterol är ett naturligt fettämne i vårt blod som produceras i levern. Det finns också i animaliska livsmedel som rött kött, fågel, fisk och mejeriprodukter. Kolesterol hjälper till att hålla cellerna i våra kroppar friska, men för mycket av det i blodet för länge kan täppa till artärerna och leda till hjärtinfarkt eller stroke.

Rökning: Rökning är en av de värsta sakerna vi kan göra för vår hälsa. Kemikalierna i cigaretter gör väggarna i våra artärer klibbiga, vilket leder till en uppbyggnad av fettmaterial som begränsar blodflödet och ökar risken för blodproppar, hjärtinfarkt och stroke. Rökning minskar också mängden syre i vårt blod och höjer både hjärtfrekvens och blodtryck.

Diabetes: Diabetes är ett tillstånd som gör att sockernivåerna (glukos) i blodet blir för höga. Glukos kommer från maten vi äter och är vår kropps främsta energikälla. Dess absorption och användning regleras av ett hormon som kallas insulin. Hos personer med diabetes fungerar insulinet inte ordentligt, vilket leder till en uppbyggnad av blodsocker som kan skada artärerna. Det finns två typer av diabetes, typ 1 och typ 2. Forskare vet inte vad som orsakar typ 1, men typ 2 har varit nära kopplat till dålig kost och inaktivitet.

Fetma: Att vara överviktig och bära övervikt, särskilt runt mitten, kan leda till att fettmaterial byggs upp i artärerna. Det kan också höja kolesterolet och blodtrycket och öka risken för att utveckla typ 2-diabetes.

Fysisk inaktivitet: Hjärtat är en muskel och behöver, precis som alla muskler, regelbunden fysisk aktivitet för att hålla den stark och fungera ordentligt. Om vi tillbringar för mycket tid på att sitta eller ligga istället för att röra på oss, kommer våra hjärtan inte att fungera så bra som de borde och vi ökar också risken för att utveckla högt kolesterol, högt blodtryck eller typ 2-diabetes.

Ta hand om våra hjärtan

Det finns många saker vi kan göra för att ta hand om våra hjärtan så att de tar hand om oss när vi åldras, för att säkerställa att vi håller oss friska och fulla av vitalitet så länge som möjligt.

Ät en balanserad, näringsrik, hela livsmedelsbaserad kost som innehåller kolhydrater, protein, fibrer och hälsosamma fetter. Hjärthälsosam kost bör innehålla ett rikt utbud av grönsaker och frukt, nötter och frön, baljväxter som bönor, kikärter och linser, olivolja, fullkorn och yoghurt eller ost (med måtta). För icke-vegetarianer är fet fisk en stor källa till essentiella Omega 3-fettsyror som är bra för hjärthälsa. Tillägg kan också vara värt att överväga för extra stöd – klicka här för att handla våra hjärthälsosamma produkter.

Håll dig aktiv, helst genom att kombinera regelbunden träning som promenader, löpning, simning eller cykling med styrketräning, men allt som får oss att röra på oss kommer att vara fördelaktigt. Konsekvent träning och annan fysisk aktivitet skyddar inte bara vårt hjärta, de kan också lindra stress, öka humöret, hjälpa till att hantera vikten och se till att vi får en god natts sömn.

Gör regelbundna kontroller hos en läkare för att se till att blodtrycket och kolesterolet är på hälsosamma nivåer och att alla underliggande tillstånd som diabetes övervakas och hanteras på rätt sätt.

Undvik rökning och överdriven alkoholkonsumtion, som båda kan avsevärt öka risken för hjärt- och kärlsjukdomar och andra sjukdomar.

Att hantera stress är en avgörande faktor för att upprätthålla god hjärthälsa. Kronisk stress kan höja hjärtfrekvensen och blodtrycket och kan orsaka för mycket inflammation i kroppen vilket i sin tur kan leda till en uppbyggnad av fettämnen i artärerna. Avslappningstekniker, ordentlig sömn, upprätthållande av starka sociala kontakter och stöd från familj, vänner eller vårdpersonal kan alla hjälpa oss att hantera våra stressnivåer.

EssentiaGlow erbjuder en rad kosttillskott som stöder hjärthälsa. Några av de bästa är: Beach Rose Hip, Coenzyme Q10 och Omega-3 Fish Oil.